Elveblest kan påvirke en person av fem i løpet av livet. Men hundretusener av mennesker rundt om i verden har spontane kroniske elveblest, som utvikler seg i minst 6 uker.
Akutt urticaria
Elveblest er definert av utseendet på papler som kan forsvinne fra et øyeblikk til et annet for å dukke opp igjen andre steder, og som varer maksimalt i 24 timer. Form, størrelse og antall papler varierer fra person til person. Hos samme person kan evolusjonen også variere, fra en krise til en annen. På grunn av opprinnelsen til en akutt urticaria, er den veldig ofte allergisk, i motsetning til den for kronisk urticaria. En episode av akutt urticaria kan vises øyeblikkelig og aldri komme tilbake.Kronisk spontan urticaria
Kronisk spontan urticaria, også kalt UCE, er en kronisk patologi som utvikler seg fra utbrudd som varer mer enn 6 uker. 0, 5 til 1% av europeere er berørt av denne typen elveblest, men kvinner er mer utsatt. Mennesker mellom 20 og 40 år er de mest berørte.Det allergiske opphavet til en kronisk spontan urticaria er sjelden årsaken til et argument i strid med akutt urticaria.