"Søvnmønster er påvirket av genetiske forskjeller, " sa studiens forfatter Dr. Daniel Gottlieb, en søvnforsker og førsteamanuensis i medisin ved Harvard University School of Medicine. "Denne studien er en av de første som begynte å identifisere de genetiske forskjellene, og med litt hell vil det hjelpe oss å bedre forstå årsakene til søvnforstyrrelser og deres forhold til andre viktige sykdommer."
Funnene antyder at visse genetiske varianter utgjør en forskjell fra noen få minutters søvn per natt. Men forskning kan til slutt peke på et bredere bilde av hvordan visse gener påvirker forhold som oppmerksomhetsunderskudd hyperaktivitetsforstyrrelse og diabetes, sa Gottlieb.
Forskere mener at flere aspekter ved søvn, inkludert på hvilket tidspunkt og hvor lenge mennesker sover, til en viss grad er arvelig, sa Gottlieb. På den annen side er søvnvarighet knyttet til forhold som diabetes, hypertensjon og depresjon, sa han.
Det er mulig at en genetisk variasjon forårsaker søvnproblemer, som deretter forårsaker for eksempel hypertensjon, sa Gottlieb. Men det er også mulig at genet i seg selv påvirker begge tingene direkte, siden "de fleste gener har flere funksjoner, " la han til.
I den nye studien undersøkte forskere genene og søvnvanene til 47.180 mennesker av europeisk avstamming og de til 7771 afroamerikanere. De identifiserte to genetiske varianter knyttet til søvnvarigheten, hvorav den ene var relatert til omtrent tre minutter ekstra søvn per natt.
Deretter gjennomgikk de tidligere studier på jakt etter informasjon om disse genetiske variantene.
Enkelt sagt, "vi identifiserer et område med DNA som ser ut til å påvirke hvor lenge en person sover, " sa Gottlieb. De som bar en av de genetiske variasjonene, sov ikke bare litt mer, men hadde også lavere nivåer av hyperaktivitetsforstyrrelse i oppmerksomhetsmangel og lavere blodsukkernivå, fant studien.
Det andre området som ble identifisert i DNAet, knyttet til en kortere søvn, hadde tidligere vært assosiert med psykiatriske problemer, som risiko for depresjon og schizofreni, sier forskerne.
Jim Horne ved Sleep Research Center ved University of Loughborough i England advarte om at studiens funn ikke skulle tolkes for høyt. "Effekten av disse genene på søvn er liten, siden det ikke forklarer mer enn noen få minutter med total søvn per natt, " sa han.
"Det er mange mekanismer, kanskje hundrevis, i hjernen som påvirker søvnen vår på en eller annen måte, og alle er kodet av ett eller flere gener. De som observerte her er bare noen få, " sa Horne.
I tillegg observerte studien bare et tilnærmet mål på søvnforbruk, ikke hvis det var en søvn av høy kvalitet, la Horne til. Også, sa han, er det mye kraftigere ikke-genetiske påvirkninger på søvn.
Fortsatt sa Horne at funnene fra studien er interessante og at de kommer fra respekterte forskere.
Foreløpig vil ikke forskningen ha noen umiddelbar innvirkning på forebygging, diagnose eller behandling av søvnforstyrrelser, sa Gottlieb. Men "et langsiktig mål med denne forskningen er en bedre forståelse av søvnforstyrrelser, inkludert tidlig identifisering av de som er i fare for søvnforstyrrelser for å forhindre at de oppstår, " sa han.
Kilde: www.DiarioSalud.net
