- Stevia-planten, som hovedsakelig brukes til å søte, kan ha antihypertensive egenskaper og antitumoreffekter, ifølge flere studier utført i forskjellige deler av verden.
Selv om stevia er en plante som er hjemmehørende i de søramerikanske tropene, dyrkes den også i Europa, hovedsakelig i Spania, der den brukes som søtningsmiddel. Undersøkelsene som er utført så langt , henviser imidlertid også til de stevia bioaktive egenskapene som er gunstige for helsen som stammer fra innholdet i polyfenoler, alkaloioder, aminosyrer, mineraler som kalsium og kalium og vitaminer som folsyre, C og B2.
I tillegg har langtidsforbruk av stevia antihypertensive egenskaper, ifølge en studie utført hos mennesker av Massachusetts General Hospital, USA, og publisert i tidsskriftet Cardiovascular & Hematological Agents in Medicinal Chemistry. Apotekavdelingen ved University of San Jorge i Zaragoza, i Spania, studerer antioksidantkapasiteten og antitumoreffekten av planten i in vitro cellulære modeller.
Imidlertid har det vitenskapelige samfunnet ikke blitt enige om egenskapene til stevia. Det europeiske byrået for mattrygghet husker faktisk at det ennå ikke er vitenskapelig bevist at bruken av denne planten på mennesker er trygg, så den kan ikke markedsføres som en mat- eller medisinplante. Imidlertid kan det legalt brukes i form av ekstrakter og som et søtningsmiddel E-960, et stoff som er mye kraftigere enn sukrose og andre søtstoffer som aspartam, sakkarin eller acesulfam.
Monika Wisniewska
