I 1999 ble det for første gang observert at urinen til menn med kreft i blæren ga mer formaldehyd enn hos friske menn. Denne banebrytende observasjonen ble senere ratifisert i et annet arbeid der flere trente hunder var i stand til å snuse kreft i blæren hos pasienter som allerede var diagnostisert.
Alle som var involvert i dette forskningsfeltet var enige i hele denne tiden at hunder bare var et verktøy - ikke praktisk i virkeligheten -: det virkelige målet var å utforme en type automatisert system som er i stand til å oppdage gassene som slippes ut av urin ( pusten eller annet avløp) av en kreftpasient.
I denne linjen, fremdeles eksperimentell, er pilotstudien publisert denne uken i magasinet 'PLoS One' innrammet med en elektronisk nese døpt som 'Odoreader' (luktleser på engelsk), designet og patentert av spesialister fra de britiske universitetene i Liverpool og Bristol.
Enheten fungerer som et system for å oppdage flyktige organiske forbindelser, som er til stede i urinen hos diagnostiserte pasienter og ikke hos friske individer. Etter å ha innført urinprøven i systemet, er 'Odoreader' i stand til å stille en diagnose på bare en halv time.
For utviklingen ble det brukt 98 prøver, 24 fra pasienter med urinkreft og ytterligere 74 fra friske individer; og selv om den kunstige nesen oppdaget med 100% nøyaktighet urinen som hører til personer med kreft, insisterer forfatterne selv på at enheten fremdeles langt fra blir brukt på en generalisert måte.
Selv om teamet ledet av Norman Ratcliffe insisterer på at det vil være nødvendig å validere resultatene i en større prøve, er de optimistiske om deres nytte i den virkelige verden. Faktisk stresser de, blærekreft - hvorav rundt 15 000 tilfeller er diagnostisert per år i Spania - er en svulst med en veldig god prognose når det oppdages i de første stadiene, noe som skjer sjelden, fordi de fleste pasienter ikke Du har symptomer
Et av disse symptomene, kanskje det mest påfallende, er tilstedeværelsen av blod i urinen (hematuria), noe som imidlertid kan skyldes andre godartede årsaker. "80% av pasienter med ikke-smertefull hematuri bør undersøkes, " forklarer forfatterne, noe som krever å ta en vevsprøve med en "dyr, invasiv og dårlig testet", for eksempel cystoskopi (som krever å ta en prøve gjennom et lite fleksibelt rør som settes inn gjennom urinrøret).
Selv for pasienter som allerede er diagnostisert, krever hyppige tilbakefall av denne sykdommen gjentatt cystoskopi, "som utgjør omtrent 70% av kostnadene for behandling av blærekreft og gjør det til et av de dyreste kreftformene per pasient ".
Det er presserende å søke etter nye biomarkører som letter oppfølging og forbedrer den tidlige diagnosen av sykdommen (når fem års overlevelse kan være 94%). Og selv om det er for tidlig å lansere klokkene på farten, er de sikre på at den nye 'Odoreader' eller lignende enheter kan oppfylle denne oppgaven i fremtiden.
Kilde: www.DiarioSalud.net
