Forskerne Carlos López-Otín, Elías Campo og Iñaki Martín-Subero, ledsaget av den spanske utenriksministeren for forskning, utvikling og innovasjon, Carmen Vela, presenterte resultatene av studien sin i dag i Madrid.
Tidligere arbeid fra dette teamet hadde fokusert på analyse av genommutasjoner involvert i sykdommen.
Imidlertid utvidet de i denne nye undersøkelsen perspektivet til studien av epigenomet, som gjorde det mulig for dem å identifisere cellene som har sin opprinnelse av leukemi og nye mekanismer som deltar i dens utvikling.
"Det er en dimensjon av informasjon utover den som er gitt av genomet, " sa López-Otín, som forklarte at epigenomet er ansvarlig for å koordinere cellulære funksjoner.
"Hvis vi i tidligere genetiske studier kunne identifisere mer enn ett tusen muterte gener ved kronisk lymfatisk leukemi, har studien av epigenomet avslørt mer enn en million epigenetiske endringer i denne sykdommen, " sa han.
For denne forskeren er det et "uventet" funn som indikerer at epigenomet til cellene gjennomgår en massiv omprogrammering i løpet av kreftutviklingen.
Denne studien tilbyr en ny tilnærming for å forbedre diagnosen av sykdommen, ifølge forfatterne.
For Martín-Subero har det blitt oppdaget at epigenetiske mønstre tillater klassifisering av pasienter med kronisk lymfatisk leukemi i tre grupper med et annet klinisk forløp.
Hver klinisk gruppe opprettholder et epigenetisk minne fra cellen som den oppsto i, ifølge denne forskeren, som sa at "leukemier med en dårligere prognose ser ut til å være avledet fra umodne lymfocytter, mens mindre aggressive er relatert til modne lymfocytter."
Denne informasjonen er nøkkelen til å designe terapier og for å fremme personaliseringen av behandlinger, sa Elías Campo.
139 pasienter deltok i studien og 26 blodprøver fra sunne givere ble brukt.
Kilde: www.DiarioSalud.net
