Bromley, en 67 år gammel engelskmann, har lidd av prosopagnosia i 11 år. Personer med denne lidelsen kan se øynene, nesen, munnen ... sammenhengen. Men de kan ikke se eller forstå personens ansikt. De kjenner ikke igjen bevegelser eller følelser.
"Jeg kan kjenne igjen min kone hvis jeg kommer inn i huset og jeg vet at hun er der. Men hvis hun går forbi meg på gaten og jeg ikke vet at hun vil være der, ville jeg ikke kjenne henne igjen, " sier han til BBC Mundo.
Den kanskje kompliserte delen av denne sykdommen er at folk ikke umiddelbart innser at de har den.
"Jeg oppdaget at jeg hadde problemet da jeg deltok på et gjensyn med noen venner jeg ikke hadde sett på 30 år. To av dem hadde vært veldig gode venner, vi dro til alle musikkfestivalene sammen, vi reiste sammen til Spania for å jobbe om sommeren. Vi var veldig nær, men av livets grunner sluttet jeg å se dem. "
Bromley hadde kommet seg etter skaden i flere måneder, og inntil det øyeblikket trodde han at den eneste oppfølgeren han hadde igjen var det delvise synstapet, noe som gjorde det umulig for ham å kjøre. Derfor fulgte svogeren hans med på møtet. Samtalen han hadde med seg senere, var det som utløste alarmene.
"Mens jeg kjørte på vei tilbake husker jeg at jeg sa: 'Frank og Miky har ikke forandret noe, de ser nøyaktig like ut.' Da tenkte jeg fortsatte og spurte ham 'vent, de hadde på seg en teentop?' (en genser som var moteriktig på syttitallet) ".
Det David så var minnene til vennene hans fra den tiden. "Hjernen min fortalte meg at Frank og Miky var der, og det var slik de så ut, men det var ikke virkeligheten." Det var da han oppdaget at han var blind i ansiktet.
Fødselen og den ervervede
Det er to former for prosopagnosia: en av utvikling, der personen har fødselsproblemet, og den ervervede, som oppstår etter en slags skade på hjernen.
Det anslås at 2% av befolkningen lider av den første typen prosopagnosia. David er en del av den veldig sjeldne gruppen av de som lider etter en skade.
"Dette er ekstremt sjelden, fordi den type skader som må oppstå i hjernen er veldig spesifikk, " sier Dr. Ashok Jansari, ekspert på lidelsen og leser i kognitiv nevropsykologi ved Det psykologiske fakultet ved University of BBC, forteller til BBC Mundo. Øst-London
"Sannheten er at jeg ikke vet hva som er verre, hvis jeg aldri har vært i stand til å gjenkjenne mennesker eller hvis jeg er 56 år gammel - som det skjedde med meg - plutselig kan jeg ikke kjenne igjen noen, " reflekterer Bromley, som sier at Verste av prosopagnosia er sosial skam.
"Vi var på ferie på Cuba. En dag begynte jeg å snakke med en mann fra Danmark da en kvinne henvendte seg til oss og sa 'god morgen', som jeg svarte: 'Hei, hyggelig å møte deg', og tenkte at jeg var kona fra dansk, da det virkelig var mitt, "sier David.
Situasjoner som disse florerer i livet ditt. "Ved en annen anledning, i et basseng, så jeg denne blonde kvinnen i et boblebad og plystret til henne og tenkte at hun var min kone, da jeg plutselig hørte en stemme bak meg: 'David, hva gjør du?' feil kvinne. "
David kan se en person perfekt. Det er ikke problemet. Det som skjer er at hvis han møter personen igjen 10 eller 15 minutter senere, kunne han ikke kjenne ham igjen.
"En gang hadde jeg et møte for et viktig prosjekt. Alt gikk veldig bra, før jeg etter møtet møtte en annen klient som jeg pleide å gjøre forretninger med og jobbet for det samme selskapet. Han inviterte meg til kaffe da en mann kom inn. Klienten som han ble introdusert oss med, svarte jeg 'glad.' Hans svar var 'men vi hadde et møte for 10 minutter siden!' "
Sosial skam
Siden den gang tok Bromley beslutningen om å forklare situasjonen når han ser det som nødvendig. "Hver gang jeg går for å se klienter, forteller jeg dem at jeg hadde en hjerneskade som gjorde at jeg ikke kunne gjenkjenne ansikter, 'så hvis jeg ignorerer dem, er jeg ikke uvennlig, det er bare det at jeg ikke kan gjenkjenne dem."
Den skammen lider også av Sandra, også engelsk, som ikke ønsket å gi etternavnet sitt til BBC Mundo for å unngå å bli identifisert. For 14 år siden hadde hun en encefalitt som etterlot henne ansiktsblindhet.
Selv om prosopagnosia han utviklet er moderat, siden han kan kjenne igjen menneskene han kjente før sykdommen, foretrekker han å ikke fortelle det for å hindre folk i å tro at han har en funksjonshemning.
"Livet med prosopagnosia er veldig skammelig, fordi folk kommer til meg og hilser på meg og jeg vet ikke hvem de er. Hvis det er noen som er på stedet der han jobber (som slakteren eller bakeren), så kan jeg gjette hvem han er Men hvis det ikke er der det skal, så ville jeg ikke gjenkjenne dem, "forklarer han til BBC Mundo.
Sandra er lærer på skolen, der de ikke vet at hun er blind ansikt. "Hvis jeg ser noen hver dag, kan jeg kjenne ham igjen. Men hvis jeg møter en av elevene på gaten og han hilser på meg, ville jeg vite at han er skolegutt, men jeg ville ikke nødvendigvis vite hvem han er."
"Jeg sier ikke noe til barna, jeg klarer bare hver dag å lære ansiktene deres, " legger han til.
Spesialister forstår følelsene til David og Sandra. "Problemet med å ikke kjenne igjen menneskene du bør kjenne igjen, kan føre til sosial skam, " sier Jansari, som har jobbet med Sandra og David.
"Hypotetisk, hvis noen har utviklingsprosopagnosia, men ikke vet det, og jobben deres krever å gjenkjenne mennesker (som det ville være tilfelle med en sikkerhetsvakt), kan de ha veldig feil. Men jeg tviler på at denne typen scenarier oppstår, fordi noen Å ha denne lidelsen, selv uten å vite det, vil sannsynligvis fortelle andre at 'de ikke er veldig gode' og gjenkjenner ansikter, "forklarer eksperten.
Jansari kjenner imidlertid til tilfeller der personen har måttet forlate jobben. "Et eksempel var en lærer på skolen som hadde vanskeligheter med å gjenkjenne barn, noe som forårsaket problemer med å avgjøre om den aktuelle forelderen hentet det."
¿Funksjonshemming?
Etter sykdommen visste Sandras arbeidskolleger at det hadde vært galt. "Men nå er det meste av personalet borte og det er rene nye mennesker, så ingen vet egentlig."
"Jeg ser for meg at grunnen til at jeg ikke sier det, er at jeg ikke vil at de skal tro at jeg ikke kan gjøre jobben min, fordi det ikke er sånn. Jeg vil ikke skamme meg eller tro at det er noe galt med meg."
Mens prosopagnosia ikke anerkjennes som en funksjonshemming, innrømmer Jansari at det i noen tilfeller bør behandles som sådan.
Denne lidelsen har heller ingen kur. Når det gjelder den ervervede, når en del av hjernen er skadet, vil den ikke 'vokse' tilbake, så det er umulig å "kurere" problemet, "forklarer spesialisten.
"Med fødselsforstyrrelsen vet vi ikke hva som forårsaker det. Men hypotetisk, i fremtiden, hvis de oppdager at årsaken er genetisk, kan den rettes, selv om vi snakker om en lang vei å gå!"
Så de som lider av prosopagnosia har bare en ting igjen å gjøre: perfeksjonere strategiene sine for å gjenkjenne mennesker.
"Hvis jeg skal handle med kona, husker jeg jakken hun har på seg. Så hvis jeg ser noen med en gul jakke og blondt hår, er det utgangspunktet mitt, " sier Bromley.
Slik er oppmerksomheten som David legger på å studere ansiktet til personen han snakker med at intervjueren en gang, i et jobbintervju, fortalte at han så på ham "som om han ønsket å skade ham".
"Jeg sa: 'Jeg kan forsikre deg om at jeg ikke gjør det.' Etter det innså jeg at jeg studerer ansiktene til mennesker med så intensitet at det noen ganger kan virke skremmende. Jeg prøver å plukke opp noe, det være seg håret eller et arr ... Jeg prøver ganske enkelt å holde noe på en slik måte at hvis jeg ser det igjen, har jeg en sjanse til å gjenkjenne det. "
Men denne strategien er ikke 100% effektiv. Dr. Jansari forteller oss at selv om David ser på alt, selv på kroppsspråk, så en gang så han et fotografi av hvem han trodde var sanger George Michael, "men det var virkelig mitt, det var et bilde av da han hadde skjegg av hengelås og en gullørering ".
"Det er veldig slitsomt, " reflekterer David. "Hele tiden må jeg fokusere på mennesker og steder, fordi (denne lidelsen) også påvirker din følelse av beliggenhet."
"Jeg må forbedre anerkjennelsesstrategiene mine, " avslutter han.
Kilde: www.DiarioSalud.net
