Tilnærmingen dukket opp i to artikler på slutten av 80-tallet og begynnelsen av 90-tallet, skrevet av amerikanske psykologer Diane Halpern og Stanley Coren og dukket opp i prestisjetunge vitenskapelige tidsskrifter: Nature og New England Journal of Medicine.
Imidlertid er det mange som tviler på det.
"Det er ikke plausibelt i det hele tatt, " sa Chris McManus, professor i psykologi og medisinsk utdanning ved University College of London og forfatter av "Right Hand, Left Hand, " til BBC.
"Hvis det var sant, ville det være den viktigste prediktoren vi måtte projisere forventet levealder. Det tilsvarer å røyke 120 sigaretter om dagen og gjøre andre farlige ting samtidig. Det ville være utrolig om en epidemiolog ikke hadde oppdaget det før."
Hvis det er så usannsynlig, hvorfor tillot to respekterte publikasjoner at tilnærmingen ble publisert og hvorfor myten har gått over?
For ifølge McManus gjorde forskerne en "veldig subtil feil."
For å telle døde
Studiene ble utført i Sør-California, der lister over alle de døde er publisert.
Halpern og Coren tok en liste og kontaktet deres avdødes familier. De ble spurt om deres kjære var venstre- eller høyrehendt.
Når de analyserte 2000 tilfeller, så forskerne at gjennomsnittsalderen for den venstrehendte avdøde var omtrent ni år yngre enn de høyrehendte.
Denne informasjonen var grunnlaget for at de kunne konkludere med at venstrehendte døde tidligere.
Ved første øyekast er det et overbevisende argument. Men hva gjorde de galt?
"Deres feil var at de bare tok hensyn til de døde, " sa McManus.
Problemet med det er at venstrehendte er mer vanlig nå enn de pleide å være tidligere, i det minste vanligere enn da forskningen ble publisert. Derfor var venstrehendte i gjennomsnitt yngre enn høyrehendte.
Er lefties et moderne fenomen?
"I natur er omtrent 10% av befolkningen venstrehendt, men den indeksen ble kunstig redusert på 1800-tallet, " forklarer eksperten.
Fra 1800 ble ikke bare venstrehendte oppfordret til ikke å være det, men med den industrielle revolusjonen begynte livet å bli vanskelig for dem.
"Da de begynte å jobbe i fabrikker der maskiner var designet for høyrehendt, så de rare ut, " sier MacManus.
"Da begynte utdanning å være obligatorisk, og de måtte sitte i klasserom og skrive med høyre hender ved hjelp av blekkpenner, så de laget mye flekker. Resultatet av alt det som var at venstrehendte begynte å bli stigmatisert, ble de vurdert tafatt og dumt. "
Det er grunnen til at noen av menneskene som dukket opp på de døde listene i California kan ha blitt født venstrehendte, men tilbrakte mesteparten av livet for å late som og identifiserte seg som høyrehendte. Og deres pårørende ville ha beskrevet dem som sådan da forskerne gikk for å spørre dem.
Det ville ha forvrengt resultatene.
For å forstå skjevhet
For bedre å forstå, kan du forestille deg en overdrevet sak der ikke en venstrehåndsmann ble født før i 1973, for 40 år siden.
Hvis vi gjennomgikk listen over døde 2013, ville vi se at alle venstrehendte som døde var 40 år eller yngre. Til sammenligning ville de være mye yngre enn høyrehendte.
Ingenting så overdrevne skjedde i virkeligheten, men antallet mennesker som identifiserer seg som venstrehendte vokste dramatisk i løpet av det tjuende århundre.
Så ideen om at venstrehendte dør ni år før høyrehendte er en myte.
Kilde: www.DiarioSalud.net
