Omfattende koronavirus-testing kan fortelle oss hvem som har blitt smittet med dette nye patogenet og hvem som ikke har gjort det. Imidlertid ser det ut til at testene ikke vil gi oss beskjed om testpersonen vil være immun mot nyinfeksjon.
Innholdsfortegnelse
- På vei til flokkimmunitet
- Spådom fra antistoffer
- Test følsomhet og spesifisitet - hva handler det om?
Eksperter over hele verden prøver å finne ut hvilken type forskning som vil være den mest pålitelige, den raskeste og rett og slett - den mest effektive. De er godt motivert - fordi flere land letter sosiale og økonomiske restriksjoner, noe som selvfølgelig kan være potensielt farlig fra et medisinsk synspunkt.
Gjeldende koronavirus tester oppdager ikke så mye viruset som antistoffene laget av kroppen for å beskytte mot patogenet. Mennesker som har funnet disse spesifikke antistoffene som er spesifikke bare for coronavirus (SARS-CoV-2) har tidligere blitt smittet, selv om de ikke var klar over det. For slike uvitende mennesker kan informasjonen om at de har antistoffer som bekjemper koronavirus i blodet, øke håp - de har tross alt fått immunitet mot en ny sykdom på denne måten, slik at de trygt kan komme tilbake til samfunnet og jobbe, ikke sant? Ikke nødvendigvis.
På vei til flokkimmunitet
Forskere jobber allerede med å svare på spørsmålet om hva de ovennevnte antistoffene virkelig forteller oss. Så langt er det ikke tilstrekkelig bevis for at rekonvalesenter (personer som ikke lenger viser COVID-19 symptomer) vil være helt immun mot nyinfeksjon.
Heldigvis er forskning på den faktiske omfanget av pandemien allerede i gang. I USA har rekrutteringen av 10 000 jobber startet. frivillige som ikke har blitt offisielt diagnostisert med COVID-19. Studien av denne gruppen vil bidra til å bestemme hvilken del av befolkningen som faktisk har blitt påvirket av coronavirus.
Lignende lokal forskning utføres også over hele verden, om enn i mindre skala. Å vite hvor mange mennesker som faktisk har blitt smittet med coronavirus, vil bidra til å avgjøre når pandemien kan ende.
Et stort antall immunforsvar kan beskytte hele befolkningen mot infeksjon, den såkalte flokkimmuniteten. Forskere anslår at for å oppnå det, må minst 1/3 (eller ifølge andre kilder 2/3) av befolkningen være smittet med SARS-CoV-2 for at befolkningen skal få flokkimmunitet.
Spådom fra antistoffer
Det er heller ingen hemmelighet at resultatene av coronavirus-testene kanskje ikke stemmer. Situasjonen her er ikke svart og hvit. Nåværende tester kan ikke gi null resultater som vil merke individer som ikke er immun eller ikke sårbare. Media over hele verden rapporterer om "falske positive" og "falske negative". Hvor kom disse feilene fra? De er relatert til måten vi kommuniserer med antistoffene som er nevnt helt i begynnelsen av denne artikkelen.
Testene kan oppdage tilstedeværelsen av viruset i kroppen selv etter at infeksjonen er borte. Slike undersøkelser er ikke 100% nøyaktige.
Coronavirus-tester som er i bruk, oppdager ikke nøyaktig hvert antistoff og kan resultere i både falske positive og falske negative resultater, innrømmer Angela Rasmussen, en virolog ved Columbia University i USA. - En liten prøve av pasientens blod tas for testing, og blir deretter utsatt for proteiner som samsvarer med deler av viruset. Hvis det er koronavirus-spesifikke antistoffer i blodet som testes, bør de gjenkjenne og binde seg til komponentene i viruset.
Problemet er at slike antistoffer kan holde seg til et av de mange stedene på overflaten av coronavirus. Inkludert partikler av andre virus bare relatert til koronavirus. I dette tilfellet vil testen gi en falsk negativ.
Testene oppdager vanligvis to typer antistoffer. En, kalt IgM, produseres vanligvis omtrent en uke etter infeksjon og kan identifisere pasienter som fremdeles kan være smittet. IgM-nivåer begynner å svekkes når kroppen produserer en annen type antistoff - kalt IgG - som kan forbli i kroppen i lange perioder.
Test følsomhet og spesifisitet - hva handler det om?
To konsepter bør innføres her angående koronavirus-testing. Følsomhet og spesifisitet.
Testens følsomhet avgjør sannsynligheten for at testen vil oppdage antistoffer som er ansvarlige for å bekjempe koronavirus. Testens spesifisitet avgjør i sin tur om testen viser tilstedeværelsen av spesifikke antistoffer tilordnet SARS-CoV-2 og ikke til andre virusrelaterte virus.
De beste antistofftestene er svært følsomme - de oppdager et bredt spekter av IgM- eller IgG-antistoffer som gjenkjenner forskjellige deler av virusproteinet - og er svært spesifikke, noe som betyr at antistoffene som detekteres er bare spesifikke for det viruset.
Antistofftester med lav spesifisitet og høy følsomhet kan oppdage antistoffer mot virus som ikke lenger er aktive og gi et falskt positivt resultat. Motsatt kan det hende at en test med høy spesifisitet og lav følsomhet ikke kan oppdage antistoffet, noe som resulterer i en falsk negativ.
Tiden er også kritisk her, ettersom pasienter som ikke har forblitt smittet i tilstrekkelig lang tid ikke vil være i stand til å utvikle passende antistoffer i kroppen. Dermed vil testresultatene gi en falsk negativ.
Regjeringene reagerer allerede på problemet ovenfor. Til tross for at raske tester for coronavirus over hele verden har oversvømmet markedene i mange land, har for eksempel US Food and Drug Administration hittil avgitt en positiv uttalelse om bruk av bare 8 slike produkter i krisesituasjoner. Basert på dataene fra ovennevnte institusjon, ble det funnet at sensitiviteten og spesifisiteten til testene som for øyeblikket brukes, varierer sterkt. Følsomheten er mellom 88 og 100% når spesifisiteten er mellom 90 og 100%.
Som om det ikke var nok, lager noen mennesker ikke så mange antistoffer som andre mennesker og svarer ikke det samme på en infeksjon.
Derfor vil det være mennesker i samfunnet som har hatt en infeksjon, men som det ikke kan bekreftes av medisinske tester.
Kilde: sciencenews.org
